Tko te je započeo kao bicikliste?
Nitko od moje obitelji nije bio u biciklizmu, a ja sam krenuo na mali crveni crtić, koji mi je tata učio da jahim u stražnjem vrtu. Tek kad sam imao oko 13 godina i imao bicikl na cesti, shvatio sam da sam prilično dobar u tome. Ušao sam u neku utrku, a ja nisam samo pobijedio, ja sam ga ubio, čak i kad sam otišao na kopno i preuzeo djecu u višim dobnim skupinama.
Što mislite da ste razdvojili?
Imam veliku radnu etiku. Kad sam bio u školi, uvijek sam morao biti najbolji u svemu. Ispitivanje pravopisa, ispiti, sport … puno. Dakle, kad sam odlučio da ću biti biciklist u 13, usredotočio sam se na to u potpunosti. Odabrala sam francuski i njemački jezik kao svoje mogućnosti GCSE jer sam znao da radim u Europi. Moji učitelji to nisu mogli razumjeti. Sjećam se da je ravnatelj rekao: "Hmm, ako prođete vašu razinu A, imamo ove posebne biciklističke koledrove u Francuskoj koje biste mogli ići." Je li se zajebavati?
Tko je bio tvoj junak?
Tada su u sportu bile dvije velike momčadi, američka pošta, s Lanceom Armstrongom i Deutsche Telekom s Erikom Zabelom. Znao sam da je američka pošta otišla samo za opću klasifikaciju, ali Telekom je volio i sprinterove, pa sam rekao: "Ja ću jahati za tu momčad." Pojedinačno, volio sam Johan Museeuw, belgijskog klasičara. Bio je svjetski prvak i razbio je sve.
Tko najviše voliš jahati?
Ima vrlo malo razgovora kad idemo, a najzabavnija osoba je Bradley Wiggins. Kada je na obrazovanju, s njim sam najbolje vrijeme, ali ponekad je i najteži.
Što se tiče podrške, moj je desni čovjek Bernhard Eisel, koji je bio moj spavac od 2008. Ako smo Bradley i ja kao braća, Bernard i ja smo poput muža i žene. Više ga vidim nego moja obitelj. Ne mogu stvarno živjeti bez njega.
U "backroom timu" moram reći Rod Ellingworth, koji je bio moj trener kad sam imao 18 godina. Sada radi za Team Sky, ali još uvijek mi govori većinu dana i dopušta mi da odbijem ideje s njega. Također mi je trenirao na stazi za Olimpijadu, sve izvan nastavnog plana i programa, bez plaća za njega. Bio je instrumentalan u svemu što sam postigao.
Kakva je najbolja stvar da budem toliko blizu gužvi u utrci?
Ono što čujete razlikuje se od nacionalnosti do nacionalnosti. Amerikanci samo vrište i vrijeđaju. Neki od nizozemskih obožavatelja mogu biti uvredljivi, čineći neprilike osobne komentare. Britani su ili jako oduševljeni, ili netko pokušava biti pun bants, razgovarajući s vama na način na koji bi se pizda iz svog partnera u pubu.
PREPORUČUJE: Najbolja biciklistička događanja na svijetu
Na toj temi, jednom vam je bacila bocu urina …
Mislila sam da je voda u početku, ali onda je to ušla u usta. Mislio sam da je to slani okus znoja sa svojeg čela, ali tada je naišao na miris. Gore je što sam bio samo 10 kilometara na 50 kilometara vremensko suđenje, pa sam se morao skliznuti niz stoljeća.
Tko je vaš najžešći protivnik?
Marcel Kittel. U takvom se smislu ne utječe na strah, ali nikada ga nisam mogao pobijediti sve do ove godine. U glavi sam napravio izgovore za gubljenje prema njemu svaki put. To me frustrira, pa sam htjela uništiti Tour ove godine.
Kako se nositi s ozljedama?
Kad padneš i dobiješ osip na cesti, teško je spavati noću jer su vam plahte stavljene na krv. Nema čudesnog lijeka, samo šišate komadiće šljunka svaki dan u tušu i nadamo se da ne ide septički. Imajte na umu, vrlo brzo ozdravljam. Instalater koji jeste, brže ćete izliječiti - najvjerojatnije će vam to rekli sportaši.
Dok spalite toliko kalorija, možete jesti ono što vam se sviđa?
Bilo koji sportaš koji kaže da se drži stroge prehrane i nikad se ne pomiče ili laže ili bolesne. Tijekom utrke, volim kolače od riže s pistacijama, a kasnije ću uzeti gelove kad se previše teško pojesti. Nakon utrke imam proteinsko piće i snack. Ponekad se pitam da ću se zadržati u pizzama i hamburgerima nakon odlaska u mirovinu, ali moja supruga je lijepa i ne želim biti taj veliki, ružan, debeli tip s prekrasnom ženom!
Mark Cavendish je veleposlanik američkog pistacijskog uzgajivača, njegov službeni snack izbor
