(Ovaj intervju se pojavljuje u današnjem broju časopisa Coach. Da biste saznali gdje možete dobiti besplatnu kopiju, kliknite ovdje)
Tko vam je pomogao da vas izvrsni kriketar?
Mnogo uspjeha dolazi od ljudi koji me nisu htjeli pomoći. Otišao sam u prilično grubu sveobuhvatnu školu, a kriket se smatralo softyjevom igrom. Koristio sam se od svih ostalih dječaka, pa zato sanjkanje nikada nije radio na meni kad su Aussies kasnije pokušali. Čula sam se mnogo gore kad sam bio dijete, često prijetnje nasiljem …
Kada ste se prvi put okrenuli, postoji li lik u garderobi koji vas je doveo pod svoje krilo?
Tada, viši profesionalci nisu bili vrlo prijateljski prema mladim igračima. Mislili su da ćemo ih izbaciti iz posla. Kad sam započeo sa starijom Lancashireom, bilo sam samo 15 godina, a otišli smo u daleku igru u Middlesexu koji je kišio četiri dana. Samo sam slijedio svoje suigrače oko kladionica, barova i noćnih klubova, koji vjerojatno nisu bili veliki mentor, da budem iskren. Kad sam se vratio u školu, morao sam održati govor na skupštini, ali zbog toga što sam upravo pio, kockao se i razočarao, morao sam napraviti stvari.
Što je s terenom?
Kad sam napravio svoj debi, Bumble [David Lloyd] bio je zadužen. Bio je nevjerojatno ljubazan prema meni. Inzistirao je na tome da mi dopustite da položem u gaćice, položaj koji je obično rezerviran za stare profesionalce. "On je sjajan taj momak, vidjet ćeš, nikad ih ne ispadne, može uhvatiti golubove." Doista je podigao svoje duhove, ali onda u prvom trenutku iz Wasim Akrama, ispustio sam ulov. Zatim sam stavio još dva, u to je trenutku Wasim lud, a on kaže: "Izvedi tog dječaka iz klipova ili ću ga baciti u golubicu!"
Koji igrači Engleske najviše impresionirali kao ljude?
Darren Gough bio je velikodušan, iskren momak. Uvijek je želio da svi rade dobro, čak i ako nije imao veliku utakmicu. Isto kao i Angus Fraser. Ali kada sam započeo s Engleskom 1998. godine, mnogi su igrači bili vrlo hladni i samouvjereni. Razgovori su uvijek bili samo oni koji oplakuju: "On ima sporazum o sponzorstvu … želim više novca … želim biti čovjek utakmice". Uopće se nije osjećala kao momčad. Ljudi kažu da je Kevin Pietersen sebičan, ali on nije bio tako loš kao neki ljudi iz tog doba.
Tko je dao najbolji govor kapetana?
Michael Vaughan je bio jako dobar. Ne bih rekla da su njegovi govori bili Churchillian, ali on je uvijek činio da mu se približi. Nije bilo ničega ili bunca, bilo je vrlo izmjereno. Kad je pritisak bio na tebi, znao je skinuti. Godine 2005. pobijedili smo se u prvom testu kod Gospodinovih, a kada smo se uputili na drugi test, razgovarao je s timom o povjerenju koje je imao u svima nama i to je uklonilo strah od neuspjeha. Pomogao nam je uživati u seriji, i mislim da je to pokazalo na način na koji smo igrali.
A tko vas je dojmio kao vođu?
Andrew Strauss nikada nije bio taktički genij, ali je imao dobar stav prema kapetaniji, a on je sažeo kao: "Nije toliko o pravilnim odlukama, kao i donošenju odluke." Time je značio da je puno kapetanstva uvjerava ljude da kupuju ono što im kažete. Većina planova koje imate na kriketskom igralištu je samo pedeset i pedeset, da bi u najboljem slučaju uspjelo, tako da se to događa nakon odluke koja je najvažnija.
Tko je u svijetu sporta velik primjer kako čovjek treba živjeti svoj život?
Problem je u tome što nisam masivno u sportu. Volim kriket, volim pikado, ali nakon toga se borim. Jedina osoba za koju sam stvarno bila zvijezda bio je Sachin Tendulkar. Ne samo da je on najbolji igrač koji je ikad živio, ali ima ogroman pritisak da bude heroj milijardu ljudi Indije i nikada ne uspije biti gospodin. On je krajnji.
Što je s boksačima? Imali ste pukotinu u tom sportu (za Sky 1's The Gloves Are Off).
Sugar Ray Leonard mi je dao trening. Ušao je u teretanu i kao da pluta. Imao je takvu prisutnost da se zrak u sobi osjećao drugačije. I upoznao sam i Mikea Tysona. Ne kažem da je njegov život savršen, ali bio je smiješan i artikuliran. Nisam se želio udaljiti s njim, mislim - on je još uvijek imao takav pogled u oči što me natjeralo da mislim: "Ako ovdje kažem pogrešnu stvar, on će me pokupiti."
Drugo poticanje Andrije Flintoffa: Moj sportski život, sada je izdano od strane Hodder & StoughtonViše o ovome pogledajte u magazinu Coach. Da biste saznali gdje možete zgrabiti besplatnu kopiju, kliknite ovdje.
