Duboko među pokrivenim stablima i stjenovitim dolinama Dyfi šuma u Walesu, pionir britanske mountain bike Dan Atherton teško je na poslu u svom motoriziranom kopaču. 35-godišnji jahač jedan je od poznatih trija Athertonova sestara, zajedno s Geeom, 32-godišnjim svjetskim prvakom spusta, i Rachelom, 29, četverostruki svjetski prvak spusta.
Dan je bio uspješan u gotovo svakoj disciplini brdskog biciklizma, od četiri kroka i spusta do enduroa - sa značajnim pobjedama na nacionalnom prvenstvu u četverokrevetnom kvartalu 2008. godine i klađenju Maxa Avalanche 2012.
Ipak, viši Atherton je uvijek bio strastveni o kreativnoj strani sporta, zauvijek gura granice i traži nešto novo.
"Uvijek sam volio osjećaj stvaranja izvornih staza, a zatim ih jahanje i testiranje", objašnjava Atherton, koji živi u Machynlleth, blizu Dyfi Forest gdje je izgradio mrežu uzbudljivih novih staza.
Kad sam se redovito trčao, bilo je drukčije, jer se stavljate na stazu i ostale momke, ali uvijek sam želio kreativni proces izgradnje nečega novog.
"Utrka je bila gotovo nusproizvod koji mi je omogućio da živim u ovom kreativnom životu."
Atherton je prije živio sa svojim bratom i sestrom u obližnjem Llanrhaeadru, gdje je gradio manje staze na zemljištu zakupljenom od lokalnog farmera.
No, budući da se preselio na područje - obožavani lokalni brdski biciklizam - našao je savršeno okruženje na kojem će osloboditi njegove ambicioznije staze - plamen ideje.
"Htjela sam pronaći negdje daleko i tiho pa sam imala potpuno prazan platno za rad", kaže on.
Sada svakodnevno gurah, ustajanje u 6 ujutro i ponekad radno do 20 sati kako bi napredovala. Imam izvrsnu ekipu od pet ili šest momaka koji su velika pomoć, ali vaš život ide u lonac i nemate vremena za bilo što drugo - trebate puno strasti da izađu na stazama na kiši.
Ja još uvijek vozim pakao, ispitujem sve što gradimo i gurajući ga do svojih granica. Postoji ogroman potencijal da otvorimo ovo područje na veću publiku. To je posao koji nikada ne prestaje. Čak i kad dovršimo stazu, uvijek ga možemo dodati.
Njegove jedinstvene izazovne staze u dolini Dyfi postale su trenutačni globalni hit s lansiranjem Red Bull Hardline događaja tamo 2014. godine.
Jedini godišnji izazov za najbrže svjetske vozače, tečaj - koji je gradio Atherton - nazvan je najtežom stazom spusta na planetu, s jumanskim skokovima, ogromnim pločama i tijesnim šumskim sekcijama.
Video na njegovom putu iz 2016. godine prikupio je gotovo 4 milijuna prikaza na usluzi YouTube.
"Proveo sam toliko godina gledajući planine i zamišljajući tragove prema njima"
"Hardline je stvoren kako bi potaknuo napredovanje našeg sporta", kaže Atherton. "Ludo je kako jedan videozapis dobiva toliko mnogo hitova, a drugi ne može, ali mislim da su ljudi doista pametni za društvene medije; oni znaju što je legit i što je lažna i da cijela osobna priča iza Hardline, s toliko težak posao staviti u njega, dodaje da je njegova autentičnost.
"Kada vidite ovu pjesmu koju ste vozili dan, dan, vani i svjetski prikazani, daje vam golem osjećaj uspjeha".
Athertonovo bogatstvo iskustva utrke oblikovalo je svoju viziju za tečaj. Proveo sam toliko godina gledajući planine i zamišljajući tragove prema njima. Kada se prvi put pojavite na mjestu ili mjestu utrke, prirodno ste privučeni najboljim redovima.
"Znaš što tražiti, poput kamenih formacija skrivenih pod zemljom, ili prirodni greben, ili način na koji voda teče. Sve je na snazi kada tražite dizajn pjesme."
"Kao djeca, naši bicikli su nam dali slobodu i učinili nas neovisnim od naših roditelja"
Dok su Gee i Rachel bili jako usredotočeni na spust natjecanja, Dan se natjecao u širokom rasponu discipline i sada žanju nagrade.
Mislim da je sve vožnje karaktera iz njihovog osobnog karaktera. Pokušavam se kretati puno i volim uvijek pronaći sljedeći izazov.
"S pozadinom u BMX-u, vožnji prljavštine, skate parkovima i vožnji motocrossom i enduroom, mogu se povući iz svih tih disciplina, tako da vjerojatno vidim stvari na drugačiji način od većine drugih vozača."
Ova kreativna energija je zašto uživa u suradnji na video projektima. "Imam neke filmske projekte postavljene ove godine, tako da dobivam i one za one koji su izgrađeni", kaže on.
"Vidim da stvari rastu iz praznih platna je ono što me motivira. Sviđa mi se proces izrade filmova, jer uživam u izradi nešto poliranog i visokokvalitetnog."
"Mogli bismo skočiti na BMX i krenuti u šumu i izgraditi skokove. Živjeli smo u malom selu 32 i zabavljali se. To je imalo ogroman utjecaj na putu kroz moju karijeru. Uvijek tražim sljedeću razinu u svemu što radim."
"Od godina natjecanja Svjetskih kupova upravo se naviknete na taj život gdje sve mora biti savršeno"
Osjećaj preciznosti i pažnja na detalje bili su i potpis kvalitete Athertonove profesionalne karijere. "Od godina natjecanja Svjetskih kupova upravo se naviknete na taj život gdje sve mora biti savršeno", kaže on. "Bicikl mora biti savršen. Kit također mora biti savršen. To je ono što volim o lećama Oakley Prizm ™ Trail. Kada se vozite stazama brzinom, vrućinom ili hladnoćom, blatom i kaosom, trebate biti u stanju iznijeti svaki detalj. "Kada jasno vidim, mogu brzo reagirati. To znači da mogu gurnuti granice, riskirati, učiniti nešto drugačije.
Dan Atherton nosi: Oakley Crossrange XL naočale s Prizm ™ crnim lećama, Oakley Jawbreaker naočale s leđima Prizm ™ Trail, Oakley Icon Short-Sleeve Top, Oakley Icon Full Zip Hoodie, sve dostupne na oakley.com
Škola teško udaraca
Tijekom njegove eklektikne karijere Atherton je pretrpio više ozljeda, od kojih je najozbiljnije došlo zbog opasnog poremećaja u 2010. što ga je ostavilo slomljenim kralješcima.
"Zvuči čudno, ali bilo je tako ozbiljna ozljeda, što je bilo lakše rješavati nego manju ozljedu", kaže on.
Budući da sam imao sreće što sam živ, u mojoj glavi nisam razmišljao o povratku na utrke, pa sam se mogao usredotočiti na male korake. Tako sam naučila pješačiti do toaleta. Tada sam išao van. Zatim sam krenuo do kraja vožnje.
"Dugoročno to čini teže, jer se možete nositi s tim ogromnim vremenskim rasponima." To je lekcija koju je privukao tijekom svojih dugih mjeseci gradnje staza u šumi.
Nije lako kada ste tamo s lopatom ili kopiljem na kiši, pokrivenim uljem i masnoćom, a tragovi kopača su pali. Fineta koju imate u utrkama nije u tom svijetu.
"Može biti jako teško kada je planina prekrivena stablima i mahovinom i ne možete vidjeti što je tamo, ali samo zadržite tu veću sliku u vašem umu. Možda ne mogu svi drugi vidjeti, ali znate na što radite."
Živjeti život opsjednutosti može biti iscrpljujuće, ali Atherton ne bi želio da to bilo koji drugi način: Ja živim u šumi usred ničega, a nemam TV, pa se samo prebacim na svijet.
Ovdje smo sagradili saunu pa se volim odmarati tamo, ili možda slušati neku glazbu. Ali mislim da je to jedini način na koji bih mogao biti. Rach i Gee konstantno mi kažu da imam raznovrsniji život, ali tako sam usredotočen na ono što radim.
"Uvijek kažem da biste se trebali bacati u stvari 100%. Da biste postigli nešto veliko, trebate staviti svoje srce i dušu u njega, inače će netko drugi to učiniti bolje."
'Kako biste postigli nešto veliko, trebate staviti svoje srce i dušu u nju'
Pogledajte povezane Ed Clancy #CantStop svoju potragu za savršenstvom Jedan Obsession - OakleyRudy Melo #CantStop na granicama grada Jedan Obsession - Oakley
