Joshua Cunningham je godinu dana vozio bicikl od zapadnog vrha Europe do istočnog ruba Azije, koji se bavio s teškim rutama, promjenama klime i zbunjujućom lokalnom birokracijom - no biciklistička avantura može ići bilo gdje i biti na bilo kojoj udaljenosti. U ovom izvatku iz nove knjige govori o svom izvanrednom putovanju i objašnjava kako svatko može imati jednako iznenađujuće iskustvo bicikla
Pustolovno bicikliranje, obilazak bicikla, biciklizam, biciklizam, vožnja biciklom, biciklizam … sve je veći popis podgrana koje ljudi vole koristiti kada govorimo o vožnji biciklom. Mnoštvo nijansi razlikuje biciklističke turneje od turista iz bicikla, ali mi smo svi u suštini ljudi na biciklima, s priloženim vrećama, pedaliranjem s jedne točke u drugu, i to je važno.
Bilo je vaše putovanje višegodišnje, cirkusavigacijsko epočno, ljetno odmaranje koje se proteže tijekom nekoliko tjedana ili mjeseci, ili jednosatna lutanja koja je provodila uživanje u lokalnim cestama ili stazama, u konačnici je svejedno. Radi se o privlačenju osjećaja slobode, doživljavanja prljavštine života, susreta novih ljudi, istraživanja mjesta koja inače ne bi, i upoznavanja na način koji većina putnika samo sanja.
Kao tinejdžer sam provodio uzastopne ljetne praznike koji su upravo to, započevši sebe u svijet obilaska bicikla istražujući dijelove Europe s prijateljima. Sjeckana posada pjegavih pipsqueaka, vožnja na ogromnim brdskim biciklima i noseći ogromne planinarske ronilice napunjene svakom opremom za kampiranje koje smo mogli dobiti, slijepo smo jahali jedan dan do drugog, bez obzira na mjesta i ljude koji su se našli na putu. To je bio niz iskustava koja bi bila osnova za gotovo neugodljivu žeđ za biciklističkom pustolovinom, a tada sam bila posve nesvjesna toga vremena. Sjeme stakleničkih plodova bilo je zasađeno.
Ne bi bilo da je prošlo već nekoliko godina da su se moji prijatelji i ja našli usred još jedne biciklističke avanture - osim ovog puta naš susret bio je u Dushanbeu, glavnom gradu Tadžikistana u središnjoj Aziji. Bilo je to lipanj 2015. godine, godinu dana od biciklizma iz Velike Britanije do Hong Konga, na putu kojim bih se provodio kroz 26 zemalja i preko 22 000 km kopnene kopnene zemlje u gotovo neprekinutom traganju.
Apsolutni početnici
Biciklizam započeo je u najranijoj formi tijekom druge polovice 19. stoljeća, nedugo nakon što je velocipede (kao što je bio poznat) bio izmislio. Članovi novootvorenih biciklističkih klubova počeli su se baviti višednevnim izletima, gradovima i okolnim mjestima, na njihovim neukusnim i neugodnim izmetima. Ovi pioniri avanturističkog biciklizma donijeli su nekoliko bitnih stvari u pakiranim pločama pričvršćene na upravljačima, ili u kovčegama na vrhu primitivnog stalka.
Dugo su se velocipeni razvili u penić, čiji su preveliki prednji kotači pružali daleko veću putnu brzinu, a nježni ekskurzije razvili su se u interkontinentalne napade dok su biciklisti po biciklu počeo istraživati Europu, Ameriku i Australiju. Bilo je neizbježno sljedeće putovanje oko svijeta, a bio je britanski Thomas Stevens, koji je bio prvi koji je izvršio nakon postavljanja diljem SAD-a 1884. godine. U početku je planirala samo prekograničnu suradnju sa Sanom Francisco do Bostona, Stevens je došao do sponzorskog posla nakon završetka svoje 100-dnevne avanture i odlučio planirati nastavak. Dvije godine kasnije završio je putovanje u Japanu, nakon što je kružio preko 20.000 kilometara (12.400 milja) diljem Europe, Bliskog istoka, Indije i Dalekog Istoka na brodu.
Danas biciklistička turneja, od transkontinentalnih otvora do kratkih bikepacking blitzes, uživa popularnost izvan one čak i prije samo nekoliko godina, a kamoli vrijeme od stražara poput Stevens. Živimo u doba kada napredak u tehnologiji i jednostavnost međunarodne putovanje čine svijet sve manjim mjestom i kao rezultat toga sve više ljudi vodi na svoje bicikle kako bi je vidjeli za sebe. Ovi moderni avanturisti dolaze iz biciklističkih ili mountain-biking pozadina, ili pozadina koje ne uključuju biciklizam, ali sve su ujedinjene po mogućnost kombiniranja biciklizam i putovanja. Žele ponovo uhvatiti misteriju našeg planeta, pokušati popuniti praznine koje automatsko iskustvo prijevoza izlazi i otkriti tajne koje putovanje biciklom otključava.
"To je vožnja biciklom da naučite konture zemlje najbolje, jer morate znojiti brda i obala dolje," napisao je Ernest Hemingway, sam željan biciklista. "Tako ih se sjećate kakvi jesu, dok u automobilu impresionira samo jedan visoki brežuljak, a ti nemate tako precizno sjećanje na zemlju koju ste prolazili kroz vožnju biciklom."
Dojam Hemingway daje je fizički nagib na cesti ispod njega, ali konture zemlje su bezbrojne. Dva kotača zaista će vam omogućiti samo-zarađeni prolaz kroz neke od najspektakularnijih krajolika koje svijet ima za ponuditi, a također pružaju portal u različitom životnom iskustvu na Zemlji. U shvaćanju da nijanse između biciklista na turneji i turista na ciklusu postaju jasne, a višestruka priroda avanturističkog biciklističkog putovanja može se uživati u svom punom smislu.
Istočno obećanje
Moja vožnja od Londona do Hong Konga bila je dizajnirana oko jedne rute koju sam nadao da ću mi dati što šaroliko iskustvo. Odabrao sam euroazijsku zemlju s veličinom, poviješću i raznolikošću ljudske i fizičke geografije.Tijekom godine, a od 22.000 km koji prolaze ispod mojih kotača, dokazuju šume Europe, pustinje središnje Azije, planine Himalaje, tropije jugoistočne Azije i mega-gradovi Dalekog istoka to je dostojan izbor.
Europa, sa svojim umjerenim šumama, bila je idealno mjesto za početnike. Temperate zone čine širok, labavo definiran segment planeta koji se proteže otprilike između zemljopisnih širina koje odvajaju tropike od polova. Mogu, unatoč imenu, pružiti vrlo promjenjiva okruženja za biciklističke turneje, od oštrih zima do vrućih ljeta, a sa velikim dijelom Europe, kao i dijelovima SAD-a, Dalekog istoka i južne polutke koja padaju pod ovaj kišobran, to je mjesto gdje mnogi su biciklisti upoznati s biciklističkim turizmom. S raznovrsnim iskustvima koje nude umjerene zone, za nju ima nekoliko boljih mjesta.
Ovisno o lokaciji i dobu godine, vjerojatno ćete se naći da vozite kroz snježne oluje u nižim temperaturama kao što su krstarenje pod užarenim suncem, s toplim povjetarcem u zraku i predviđanjem noćne zvijezde. Napustivši Veliku Britaniju tijekom snježnog siječnja, a potom prošao kroz Mediteransko područje i preko Turske i Kavkaza kad proljeće tek počinje izlaziti, doživio sam čitav spektar uvjeta.
Zima Wonderland
Jedva tjedan dana u svoje dugogodišnje putovanje, dok sam biciklirala kroz Belgiju na snijegu i pada noćne temperature europskog zime, tražio sam stajnjak kao potencijalno utočište u mraku.
"Bonjour, madame, je li moguće …?" Počeo sam oklijevati, postavljajući pantomiju spavajući i pokazujući, kako je stariji vlasnik tiho stajao na ulazu u susjednu kuću, s toplim sjajem kuhinje u farmi koja zrači iza sebe nju.
"Oui", rekla je na koncu, gledajući me gore i dolje, očito zapanjeno mojim snježnim olujnim izgledom. Njezin pristanak mi je poslao val olakšanja, a dok nisam to znao u to doba, bilo je to bezuvjetna ljubaznost koju bih htio zahvalno primati ponovo tijekom svog putovanja.
Nakon što sam sljedećeg jutra otkopčao šator, otkrio sam da je izvan tmina staje, koji je očito dugo prestao funkcionirati kao farme, još uvijek je snijeg. Dobar nekoliko centimetara pala je preko noći, što me još više zahvaljuje za krovom iznad mog šatora. Premda je izgleda da se moje odjeće, zamrznuto ukočeno nakon što je netko ostavio vani izvan šatora, bio neumoljiv, zimska zemlja čudesa izvana bila je dovoljna da bi mi nagovijestila dan za njim. Bio sam odsutan za manje od tjedan dana, ali već me avantura preplavila.
Prije nego što sam krenula na putovanje, bila sam to iskustva koja sam željela, ali dok sam spasavao i sanjao, ponekad su se činili kao da zauvijek pripadaju drugim ljudima. Proveo sam čitav niz godina čitajući blogove o ciklusima turista koji su krenuli na avanture širom svijeta, željno čekajući ažuriranja i čitajući svoje priče iz dalekih mjesta. Također sam bio malo zastrašiv zbog izgleda da napravim korak u potrazi za ovim avanturama, koje sam pronašao normalno.
Napuštanje avanture - osobito velikog - uvijek je najteži dio. Međutim, nakon što krenete, postoji vrlo malo razlika između noćenja i transkontinentalnog putovanja. Svaki prolazni dan postaje samo produžetak niza iskustva koja brzo propadaju prethodne brige. Hoću li biti siguran? Hoću li biti dovoljno fit? Što ako je moj kamp protuzakonit? Hoću li moći pronaći hranu i vodu kad mi je potrebna?
Kako vrijeme počinje prolaziti kroz vrtlog novih senzacija, nema vremena za stanovanje na bilo što. Svaki novi dodatak iskustvenoj banci temelji se na temeljima onih koji su pred njim, i čini sljedeći malo manje strancu. Taj štali u Belgiji postali su ključni dio onih zaklada - njezina ruševna ljuska ponovno je definirana kao sastavni dio moje poučne biciklističke naukovanja.
Proljeće u život
Nakon tjedana izdržavanja hladnoće, kroz snježne vrhove Alpa, divljih šuma balkanskog poluotoka i visoke platoe kopnene Turske, konačno sam stigao u Kavkazu - a sa mnom, proljećem.
Kampiranje, napokon, postao je istinski užitak. Topla nijansa i duge sjene koje su filtrirale kroz šator u jutarnjim satima signalizirale su početak dana da se uživa, a ne podnio, a moj novopredijeljeni jahanje partner Rob i ja smo uzeo vremena da piju kavu i jedemo doručak u bilo kojem zaleđu sela prošli smo večer uzeli našu fancy.
Tijekom dana kilometri pristajali i kasno poslijepodnevno sunce, koje je tako lagano izblijedilo u suton da smo često ostavili kamere za kamp prije nego što je svjetiljka nestala, pratila su znamenitosti i zvukovi ljudi koji su uživali u prvim danima proljeća: sjedili su ispred svojih kuća, družili se sa svojim susjedima, skupljali vodu, održavali usjeve i govorili svojoj djeci da prestanu pestirati strancima koji su se iznenada pojavili.
Krenuli smo. "Azerbajdžanska granica - sretno!" Pročitao je znak iznad ceste, dok smo se približili sjevernoj granici zemlje s Gruzijom, utonuli u podnožju planina Kavkaza. Glavni grad Baku posjeduje veleposlanstva za izdavanje viza za Uzbekistan i Tadžikistan, kao i luku od koje bi putovanje preko Kaspijskog mora do Kazahstana moglo biti - nakon napornog pregovaranja i logistike.Ukratko, država je držala ključ za otključavanje naše daljnje rute, čišćenje sve birokracije do Kine. Pa, dok je znak s osmijehom, ipak smo osjetili da u njemu postoji neka istina.
U nekoj točki između granice i Baku, zelene pašnjake gruzijskog proljeća otpuštale su mjesta za pržene šljunke. Žuto tlo na kojem smo se našli na terenu za borbu održano je zajedno sa slabim bilješkama vegetacije, a sunce je sjajilo s intenzitetom koje još nismo susreli. Termalni slojevi zamijenjeni su znoja i krema za sunčanje, dok je vječna glad koja je pratila održavanje topline zamijenjena vječnom žeđom koja je prolazila hladnim. Pustinje Kazahstana, samo na drugoj strani Kaspijskog mora, osjetile su se bliske, a nakon što su iskusile i svoju zimsku ekstremnu i laganu, tople i ugodne cikluse umjerene regije, ostavili smo to zauvijek.
Promjena godišnjih doba i raznolika geografija Europe pružila je savršeno uvodno iskustvo za obilazak bicikla. Sada je bilo na pustinjama, planinama i tropima euroazijske kopnene mase kako bi nas dublje ukorili u krajnosti.
Nabavite knjigu: Ovo je izvadak iz Escape By Bike: Pustolovina Biciklizam, Bikepacking i Touring Off-Road Joshua Cunningham (19,95 dolara, Thames & Hudson) dostupan je sada. Kupi na Amazonu
Kako pripremiti i trenirati
Nikad ne zaboraviš voziti bicikl, zar ne? Pravo. I ništa ne zaustavlja nikoga da skokne na svoj bicikl i započinje avanturu dan nakon što odluče da to žele. Nije važno vozite li se deset milja ili 100 milja dnevno na turneji, jer će iskustva biti uglavnom slična, a vaše tijelo neće dugo vremena da se prilagodi i prihvati povećanje dnevne kilometraže. Ovo je ljepota obilaska ciklusa.
Ako imate vremena za pripremu, uložite nešto u vožnju biciklom na koga ćete namjeriti na turneju. Sada je vrijeme da uklonite svađanja s vašim položajem, pazeći da ste ugodno i da je bicikl u dobrom radnom stanju. Ako planirate duže turneje, s prekonoćnim stanjem, idite na trening u vašem lokalnom području: izađite iz grada nakon posla, uzmite hranu na putu, vježbajte pronalaženje kamp mjesta i upoznajte se s spavanjem divlji.
U početku se može osjetiti malo zastrašujuće i čudno, ali ne treba dugo da postane profesionalac, a kada se naviknete na to, postaje iskustvo u kojem se uživaju.
Što trebaš
Bicikl
Dok će neki stari bicikli obaviti posao, onaj koji je dizajniran za posao učinit će život lakšim. Potražite kotače od 700c s širokim (i stoga udobnim) gumama od 32 mm, čeličnim okvirom za snagu i udobnost, kao i zakovicama u okviru za pričvršćenje vitla.
Prtljaga
Ako želite sobu za nekoliko luksuza kao što je rezervna odjeća, onda koristiti panniers (ili dva na leđima, ili četiri proširila preko prednje i stražnje strane). Ako želite ostati lagan i okretan, upotrijebite minimalističke vrećice za bikepacking koje se izravno povezuju s vašim biciklom i tjeraju vas da putujete svjetlo.
Prekonoćni zupčanik
Ako planirate na spavanje u divljini, trebat će vam vreća za spavanje i prostirka (oni koji se mogu napuhati izvrsni su za dodatnu izolaciju). Za minimalistički pristup, kombinirajte ih s jednostavnom vrećom, a za toplinu i udobnost bolje ste sa šatorom.
Rezervni kit
Minimalni iznos koji vam je potreban za mehanička pitanja je komplet za popravak probijanja, set Allenovih ključeva i lančanik. Rezervne cijevi, lanci i kabeli bi bili mudri uključci za dugogodišnje turiste.
